Mal des montagnes dans l’Atacama : quelles excursions faire en premier, lesquelles garder pour plus tard
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Consacrez vos premiers jours aux sorties proches du village et gardez les plus hautes pour plus tard : El Tatio à 4 320 m et les lagunes de l’altiplano, vers 4 200 m, sont les deux à réserver jusqu’à ce que vous ayez dormi quelques nuits à San Pedro. La forme physique n’y change rien. Le CDC indique que l’entraînement et la condition physique ne modifient pas le risque de mal d’altitude, et que les enfants y sont aussi sensibles que les adultes.
Ce que disent les agences de santé
Le NHS indique que le mal des montagnes commence généralement au-dessus de 2 500 m et qu’il est plus probable si l’on monte vite. Il cite comme symptômes les maux de tête, la perte d’appétit, les nausées, la fatigue, les vertiges et un mauvais sommeil. Le CDC indique que les symptômes débutent généralement 2 à 12 heures après l’arrivée et s’atténuent en général en 12 à 48 heures si vous ne montez pas plus haut. Le NHS demande de boire suffisamment d’eau et d’éviter l’alcool. Le NHS indique de demander tout de suite une aide médicale en cas de confusion, de troubles de l’équilibre, d’essoufflement au repos, de lèvres bleues ou grises, ou de somnolence extrême. Chile Travel ajoute que l’altitude peut se faire sentir à San Pedro : hydratez-vous et reposez-vous à l’arrivée. Un médecin ou un centre de médecine des voyages peut aborder la prévention avec vous avant le départ.
Altitudes des principales sorties
Les chiffres ci-dessous proviennent de Sernatur pour El Tatio et des pages d’excursions pour les autres ; considérez donc les autres comme des chiffres de prestataires.
| Sortie | Altitude | Source |
|---|---|---|
| Laguna Cejar | 2 300 m | une page d’excursion |
| Vallée de l’Arc-en-ciel | environ 3 000 m | la page d’un prestataire |
| Geysers d’El Tatio | 4 320 m | Sernatur |
| Piedras Rojas et lagunes de l’altiplano | 4 200 m | pages d’excursions |
Sur le moment, deux pages d’excursions à El Tatio sont plus précises que Chile Travel : l’une recommande la sortie pour la fin du séjour, après des excursions plus basses ; une autre à partir du deuxième jour. Les règles du CDC et du NHS comptent l’altitude à laquelle vous dormez, et il s’agit ici d’excursions d’une journée depuis un lit en ville : prenez « à partir du deuxième jour » comme l’option la plus précoce, pas comme une promesse.
Un ordre raisonnable
- Premiers jours : l’observation des étoiles, qui suppose un court trajet hors du village, la Laguna Cejar et la Valle de la Luna, que Sernatur situe à 13-15 km de San Pedro.
- Milieu de séjour : la vallée de l’Arc-en-ciel, plus haute que le premier groupe, à environ 3 000 m. Un prestataire présente son excursion comme un bon choix pour les premiers jours du séjour.
- Plus tard : l’excursion d’El Tatio au lever du soleil et la journée aux lagunes de Piedras Rojas, ainsi que la traversée vers Uyuni si vous la prévoyez.
Consultez la page de l’excursion, pas seulement le guide
Dans notre guide d’Uyuni, la page de l’excursion privée range les personnes atteintes du mal des montagnes sous « Non adapté pour », et l’excursion partagée comprend une bouteille d’oxygène. L’excursion au lever du soleil à El Tatio citée plus haut les y range aussi et recommande de la faire à la fin du séjour. Regardez la liste « Non adapté pour » de l’excursion que vous réservez. L’excursion d’El Tatio est proposée à 58,50 €, avec 1 153 avis et 4,7 étoiles. Voyez toutes les excursions aux geysers d’El Tatio et les excursions aux lagunes.
Si vous vous sentez moins bien après une sortie, reposez-vous, et si les symptômes ne passent pas ou si vous remarquez les signes d’alerte ci-dessus, redescendez et consultez un médecin ; le CDC indique de redescendre si les symptômes s’aggravent malgré le repos.
