Mal de altura en el Atacama: qué tours hacer primero y cuáles dejar para después
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Dedica los primeros días a excursiones cerca del pueblo y deja las altas para más adelante: El Tatio, a 4.320 m, y las lagunas altiplánicas, a unos 4.200 m, son las dos que conviene dejar hasta haber dormido unas noches en San Pedro. La forma física no decide esto. Los CDC dicen que el entrenamiento y la condición física no cambian el riesgo de enfermedad por altura, y que los niños son tan susceptibles como los adultos.
Qué dicen los organismos de salud
El NHS dice que el mal de altura suele empezar por encima de los 2.500 m, y que es más probable si se sube rápido. Enumera como síntomas dolor de cabeza, pérdida de apetito, náuseas, cansancio, mareo y mal sueño. Los CDC dicen que los síntomas suelen empezar entre 2 y 12 horas después de llegar y que normalmente mejoran en 12 a 48 horas si no subes más. El NHS pide beber suficiente agua y evitar el alcohol. El NHS indica que hay que buscar ayuda médica de inmediato ante confusión, problemas de equilibrio, falta de aire en reposo, labios azules o grises, o somnolencia extrema. Chile Travel añade que la altura puede afectarte en San Pedro, así que hidrátate y descansa al llegar. Un médico o una clínica del viajero puede hablar contigo de la prevención antes del viaje.
Altitudes de las excursiones principales
Las cifras de abajo proceden de Sernatur para El Tatio y de páginas de tours para las demás, así que trata las demás como cifras de los operadores.
| Excursión | Altitud | Fuente |
|---|---|---|
| Laguna Cejar | 2.300 m | una página de tour |
| Valle del Arcoíris | unos 3.000 m | la página de un operador |
| Géiseres de El Tatio | 4.320 m | Sernatur |
| Piedras Rojas y lagunas altiplánicas | 4.200 m | páginas de tours |
Sobre el momento, dos páginas de tours de El Tatio son más concretas que Chile Travel: una recomienda la excursión para el final de la estancia, después de tours más bajos; otra, a partir del segundo día. Las reglas de los CDC y del NHS cuentan la altitud a la que duermes, y estas son excursiones de un día desde una cama en el pueblo, así que toma «a partir del segundo día» como la opción más temprana, no como una promesa.
Un orden sensato
- Primeros días: la observación de estrellas, que supone un corto trayecto fuera del pueblo, Laguna Cejar y el Valle de la Luna, que Sernatur sitúa a 13-15 km de San Pedro.
- Mitad de la estancia: el Valle del Arcoíris, más alto que el primer grupo, a unos 3.000 m. Un operador define su tour como una buena opción para los primeros días de la estancia.
- Al final: el tour de El Tatio al amanecer y la jornada de Piedras Rojas y lagunas, además del cruce a Uyuni si lo planeas.
Mira la página del tour, no solo la guía
En nuestra guía de Uyuni, la página del tour privado incluye a las personas con mal de altura en «No apto para», y el tour compartido incluye una botella de oxígeno. El tour al amanecer de El Tatio enlazado arriba también las incluye ahí y recomienda hacerlo al final del viaje. Mira la lista «No apto para» del tour que reserves. El tour de El Tatio cuesta 58,50 €, con 1153 reseñas y 4,7 estrellas. Consulta todos los tours a los géiseres de El Tatio y los tours a las lagunas.
Si te sientes peor después de una excursión, descansa, y si los síntomas no pasan o notas las señales de alarma de arriba, baja y consulta a un médico; los CDC dicen que hay que descender si los síntomas empeoran a pesar del reposo.
